Choisir un drone pour ses voyages

Dernière mise à jour de l’article : juillet 2022

L’un des tout derniers gadgets que j’ai ajouté à mon sac et qui révolutionne la manière de filmer ses souvenirs de vacances, le drone est un outil fantastique de prise de vue, que ce soit pour filmer, prendre des photos ou réaliser de superbes panoramas.

Difficile de choisir le bon drone cependant, surtout lorsque le poids et la taille sont comptés. Pour en avoir testé plusieurs, voici mon retour concernant ces superbes caméras volantes

Zero Tech by Dobby

Le Dobby de Zero Tech fut mon premier drone à une époque où ces engins étaient encore considérés comme des OVNIS. Très petit et léger, ‘il tient dans la poche d’un jean’ disait la pub, certes. Pour le reste, pas beaucoup de qualités pour ce petit drone : très bruyant, une autonomie de 8 minutes maximum, une qualité d’image vraiment médiocre et non stabilisé, et vraiment cher pour ce que c’est. Ce fut revendu illico presto.

DJI Mavic Pro

Le DJI Mavic Pro était un superbe drone, mais trop lourd à mon goût pour la randonnée itinérante, et probablement trop perfectionné pour mon utilisation somme toute assez basique. De plus, le Mavic Pro est assez impressionnant une fois déplié, ressemblant à une grosse araignée, pas l’idéal pour rester discret. Cela reste une superbe machine. Revendu très facilement.

DJI Spark

Le DJI Spark fut quant à lui un petit drone adorable, beaucoup plus discret, très robuste de par sa conception, probablement le drone idéal à emporter dans son sac en voyage. Oui, mais voilà, étant un aficionado des belles images bien nettes et piquées, il faut se rendre à l’évidence que le Spark produit des images de qualités assez moyennes, même si sa caméra autorise le Full HD. Il était toutefois excellent en photo. Revendu également.

DJI Mavic Air

Le DJI Mavic Air représentait selon moi le compromis idéal du drone de voyage avant l’apparition du Parrot Anafi. Discret par sa taille, très bien fini, tout en permettant de filmer avec une très bonne qualité d’image. Ne prenant presque pas de place, un poids vraiment étudié, et une qualité d’image incroyable, principalement dû à son stabilisateur-nacelle (la fameuse ‘gimbal’) qui permet d’obtenir des plans ultra-pro

Je l’avais choisi au final choisi pour tous ces points positifs énumérés ci-dessus.

Toutefois, après plusieurs voyages, j’ai vite réalisé que ce DJI Mavic Air était loin d’être parfait, notamment sur les deux points suivants :

• un vacarme épouvantable : ce drone est beaucoup trop bruyant. Le drone attire les curieux et les restrictions de vols sont de plus en plus nombreuses dans le monde
• la recharge impossible en itinérance : obligation de se trimballer un chargeur lourd et propriétaire – encore du poids dans le sac de voyage

J’ai donc revendu le Mavic Air, par ailleurs très facilement.

Parrot Anafi

L’Anafi de chez Parrot était pour moi un drone presque parfait qui présentait les avantages suivants :

• Moins volumineux, plus léger, plus discret, plus grande autonomie et aussi bonne qualité d’image que le Mavic et surtout moins cher.
• Aucune zone de restriction ou de ‘No Fly Zone’ à déverrouiller. Le drone est prêt à voler en quelques dizaines de secondes seulement
• Les hélices ne sont pas du tout dangereuses, aucune appréhension à le faire décoller ou atterrir dans la main

Un drone français qui plus est ! Dommage que la télécommande soit si moche et volumineuse. Quelques problèmes de stabilité au niveau du logiciel également, mais au final un petit drone très attachant et ULTRA SILENCIEUX !

Je l’ai revendu suite à l’acquisition de mon avant-dernier drone en date : le Mavic Mini.

DJI Mavic Mini

De qualité vidéo presque équivalente au Parrot Anafi (si on se satisfait comme moi de la résolution 2k), le DJI Mavic Mini est encore moins encombrant, surtout au niveau de la télécommande, parfait pour une utilisation en itinérance !

L’autonomie est quasi identique et le Mini se recharge sur une batterie amovible ou n’importe quel port USB. Seul inconvénient par rapport à l’Anafi : toujours plus bruyant, même si des progrès ont été réalisés par rapport au DJI Mavic Air au bruit insupportable. Il ne possède pas non plus de capteur de proximité, il ne verra pas les obstacles devant lui !

Son rapport qualité prix est néanmoins excellent, dommage qu’à cause du confinement de 2020, je n’ai que très peu d’occasion de réellement le tester !

En Sardaigne, j’ai très peu volé avec ce drone, mais suffisamment pour à nouveau noter quelques inconvénients : calibrage et acquisition des satellites qui demande toujours un certain temps, les zones qu’il faut déverrouiller, l’Anafi était prêt à voler beaucoup plus rapidement. Je trouve également le mini beaucoup trop nerveux, c’est moins facile de réussir des captations de qualité, et toujours ces petits bruitages à la DJI assez insupportables : bruit à l’allumage, bruit de la télécommande, alerte batterie faible, etc. c’est plus que saoulant.

Le coup de grâce est venu avec la sortie du DJI Mini version 2 : une politique marketing désastreuse selon moi, rendant totalement obsolète le Mini premier du nom qui ne vaut plus rien sur le marché de l’occasion. Le Mini Version 2 débloque la 4k et autorise les panoramas, avec exactement le même capteur que le Mini Version 1… Bref, la course à la nouveauté, un nouveau drone DJI lancé tous les ans avec très peu d’innovation et pire, des fonctions volontairement bridées sur la première version, puis débloquées sur la version 2 : quand un produit est bon, on ne le change pas tous les ans, carton rouge à DJI.

Je n’ai pas pu résister, retour au Parrot Anafi qui m’avait fidèlement suivi en Nouvelle-Zélande, avec une belle réduction sur le prix de vente pendant le mois de décembre 2020. Depuis le prix est revenu normal, un drone toujours en vente en 2020 plusieurs années après sa sortie initiale, sans mise à jour majeure (parce qu’il fonctionne très bien) mais qui malheureusement ne se vend pas bien auprès du grand public. J’ai conservé le DJI Mini comme second drone, même si je trouve les deux redondants…

Parrot a fini par écouler quasiment tout son stock d’Anafi en 2022, et il est désormais difficile de le trouver en magasin. Au final, est-ce un problème ? Mon retour d’expérience n’est pas excellent, mon nouveau Anafi qui n’avait que quelques heures de vol (et subit aucune chute ni maltraitance) a finalement rendu l’âme lors d’un court séjour en bord de mer, erreur de caméra verticale, et du coup impossible de le faire décoller. Retour au SAV Fnac car drone encore sous garantie, en magasin.

Le vendeur FNAC m’indique que ce drone n’est plus pris en charge et qu’une réparation est impossible, du coup, il me propose un avoir équivalent au prix fort payé quelques mois auparavant : une aubaine pour moi !

DJI Mini SE : le drone ultime pour le voyage ?

J’ai profité de l’avoir FNAC pour me rééquiper à neuf d’un petit drone pour voyage. Au départ, je pensais foncer que le DJI Mini 2 qui propose la technologique Occusync, gage d’une meilleure stabilité de connexion entre le drone et la télécommande, et puis je suis tombé sur le “nouveau” DJI Mini SE au prix très agressif de 299€ en version simple. C’est à mon avis largement suffisant pour réaliser des prises de vue occasionnelles pendant ses vacances, ce petit drone est tout simplement parfait, gain de place, télécommande ultra-compacte (ce qui n’est pas le cas du Mini 2) et qualité photo et vidéo à la hauteur. Les moteurs sont plus puissants et silencieux que la première version du DJI Mini, et la recharge du drone se fait via la prise USB C standard. Prochain test pour le printemps ou l’été 2022 !

Ne pas oublier la housse de protection indispensable pour le drone ainsi que pour la técommande !

Au final, un drone en voyage, un bonne idée ?

Incontestablement oui, si le drone ne prend pas beaucoup de place, qu’il reste discret en vol et facile à mettre en œuvre, mais aussi à replier, et à condition que la législation l’autorise, ce qui devient de plus en plus difficile, notamment à l’étranger.

Il faut aussi savoir oser, ne pas hésiter à sortir son drone quand bien sûr, il n’y a aucun danger et que c’est autorisé, et parfois cela peut être intimidant, notamment sur les lieux touristiques assez fréquentés.

C’est terminé la période où l’on regardait les pilotes de drone d’un air curieux ou amusé, maintenant c’est plutôt vu comme l’enquiquineur, le fauteur de troubles à la tranquillité ou encore le non-respect de la vie privée avec la prise de vue de qualité bluffante.

Ce fut clairement un effet de mode pendant un certain temps avec la démocratisation de drone à prix abordable et le rouleau compresseur de l’ogre DJI, désormais acteur quasi unique sur le marché du drone de loisir. La mode est peut-être en train de tourner, beaucoup se sont rendus compte qu’avoir un drone, c’était super cool, mais que son usage était tellement limité par les contraintes que la plupart finissaient au fond du placard après quelques vols seulement…

Reste que cela permet de capturer de superbes vidéos, mais aussi des photos surprenantes !

Pour tout savoir sur l’actualité du drone, je vous conseille l’excellent site d’Helicomicro.