Arches National Park

Lever vers 9 heures après une bonne nuit de sommeil. Petit déj. au camping puis départ pour Moab où on fait quelques emplettes, notamment le déjeuner pour midi.

Départ pour le parc Arches que nous atteignons vers 11 heures. Les premiers sites que nous voyons en voiture sont le Parc Avenue, les Three Gossips, Organ, Sheep.

Nous allons ensuite au Balanced Rock : impressionnant ce gros rocher en équilibre sur son socle !

Nous faisons ensuite une longue randonnée sportive – car il fait très chaud – à la découverte du Devil’s Garden : Wide Arch, Landscape Arch (la plus longue arche de la planète), Partition Arch (nous déjeunons sous cette arche où l’on peut s’installer comme sous une alcove), Navajo Arch, Double-O Arch (très belle), Dark Angel (sorte de monolithe), puis demi-tour en empruntant la même piste qu’à l’aller.

Nous reprenons la voiture vers 15 heures pour nous rendre au viewpoint de Delicate Arch (le symbole de l’Utah et l’illustration de la plaque d’immatriculation de ce même état). Par manque de temps, nous ne pouvons pas faire la rando permettant de s’en approcher, nous nous contenterons de ce  point de vue ! Cette Arche semble poser sur un sol “lisse” ce qui donne une vision assez étrange.

Nous nous rendons ensuite au point de rendez-vous pour la visite guidée de Fiery Furnace (places achetées la veille) en compagnie d’un groupe de touristes américains et d’une ranger du parc. Attention, il est impossible de faire cette visite seul, car cette partie du parc est un vrai labyrinthe. Visite très impressionnante : dédale de canyons, d’arches. Visite un peu physique, mais sans plus (quelques passages délicats, accroupi, voire allongés). Les explications du ranger rendent cette visite vivante et intéressante : nous comprenons que le Sand Stone (le grès) est la clé de la beauté des paysages de l’ouest américain.

Nous terminons la visite vers 19h, il nous reste quelques instants avant le coucher du soleil et nous en profitons pour visiter une autre partie du parc : la parade des éléphants, Windows Arch (South et Norh Window), Double Arch, le tout sous un ciel orageux et tourmenté. Cette partie du parc est vraiment impressionnante et monumentale.

Avant de quitter le parc, un cliché du Balanced Rock sous le soleil couchant, puis en route pour Moab où nous achetons des pizzas (Pizza Hut) à emporter que nous mangerons au camping.

Nous profitons du lavomatic de ce camping pour faire une lessive avant de coucher.