Une semaine à Ténérife

Ténérife fait partie de l’archipel des îles Canaries, situé dans l’océan Atlantique et appartenant à l’Espagne. Elle cumule les records en tout genre : c’est la plus grande île de l’archipel, la plus peuplée (pratiquement 1 million d’habitants) mais également la plus haute de toute l’Espagne avec son volcan endormi, le Teide culminant à 3 718 mètres d’altitude.

Une grande diversité de paysages et un climat agréable toute l’année en font une destination touristique mondiale de premier plan qui attire chaque année davantage de touristes, essentiellement européens, à la recherche de soleil et de vacances à bon prix.

Nous avons effectué deux séjours à Ténérife, en mars 2009 et février 2011 (quand il fait froid et gris en France), avec pour objectif de faire un peu de plage, pas mal de randonnée et de goûter aux spécialités culinaires de l’île. Et nous n’avons absolument pas été déçus !

Certes, le tourisme de masse (et quel tourisme de masse !) est bien présent à l’extrême sud de l’île, dans le secteur de Playa de las Américas, mais hormis cette « verrue », le reste de l’île est absolument magnifique !

 La carte du voyage

Où se loger : quelle formule choisir ?

Pas facile de trouver l’hébergement de ses rêves à Tenerife. Beaucoup de séjours sont vendus “clés en main” avec un forfait vol + hôtel, voire en formule tout compris (« all inclusive »).

C’est souvent l’occasion de partir une semaine à moindre frais (quand les prix sont cassés) mais l’effondrement du tourisme à destination des pays d’Afrique du Nord fait que les Canaries sont une destination de plus en plus populaire, et les bonnes affaires de plus en plus rares.

Pour loger dans un secteur « tranquille » loin des énormes resorts et des bars à bières alignés les uns à la suite des autres, il suffit d’éviter le secteur très urbanisé de Los Cristianos / Playa de las Américas et dans une moindre mesure, de Costa Adeje, secteur qui, comme le montre l’illustration ci-dessous, ne constitue qu’une toute petite partie de l’île :

En dehors de ce secteur et de la capitale pas folichonne de Santa Cruz au nord, il est possible de trouver de chouettes hébergements.

Le vrai dilemme consiste plutôt à choisir entre le nord et le sud. Le nord de l’île est beaucoup moins touristique, assez montagneux et bien plus pluvieux que le sud. Le brouillard n’y est pas rare pendant les mois d’hiver. Si l’on considère Tenerife comme un canard, alors le nord, c’est en gros la tête du canard !

Le sud de l’île est plus approprié pour des vacances moins sportives, ou alors tournées vers les sports balnéaires.

Le secteur d’El Médano est selon nous le meilleur compromis : repaire de surfeurs (mais pas trop quand même), belle et grande plage relativement sauvage (peu urbanisée), petite ville tranquille pour y boire un verre et climat généralement ensoleillé toute l’année ! Coin davantage fréquenté par les locaux que par les touristes, un brin baba cool, des vacances tranquilles quoi !

Nous avons testé deux hébergements lors de nos deux séjours à Ténérife, en restant chaque fois une semaine sur place.

 Hôtel rural Senderos de Abona, Granadilla de Abona.

Un petit hôtel tenu par une famille canarienne, avec une très bonne ambiance et une bonne table (le restaurant était bondé le soir). Les chambres sont simples, mais confortables, et les prix corrects.

Idéalement situé à seulement 15 minutes de route de la station balnéaire d’El Medano (l’un de nos coins préférés pour la plage) et suffisamment en retrait pour être très calme la nuit. L’inconvénient, c’est qu’il n’y a pas grand-chose à faire sur place en soirée. On choisira donc ce type d’hébergement si l’on est motorisé, comme camp de base pour explorer le reste de l’île dans la journée.

 Sunset View Club By Diamond Resorts, Golf del Sur

Sous ce nom très pompeux se cache une série d’appartements modestes à louer à la semaine, mais tout confort : kitchenette équipée, chambre séparée et grand balcon plein ouest, idéal pour les apéros !

Insonorisation moyenne, tout de même, avec les appartements mitoyens, mais vu la moyenne d’âge des résidents du coin, pas de risque de fêtes jusqu’au bout de la nuit !

L’emplacement est également très bon, dans une petite station balnéaire (Golf del Sur) assez calme et pas trop bétonnée, avec tous les commerces et supermarchés sur place et suffisamment de places de stationnement gratuites pour se garer sans tourner pendant des heures. Plage à proximité immédiate (quelques minutes de voiture) mais encore une fois voiture nécessaire, ce n’est pas un hébergement “les pieds dans l’eau”. De plus, rien n’est inclus : il faut préparer soi-même ses petits déjeuners et ses autres repas. À deux pas de l’aéroport de Tenerife Sud, mais sans en subir les nuisances (pas dans l’axe de la piste).

  Location de voiture et conduite à Tenerife

Conduire à Ténérife ne présente aucune difficulté particulière : les routes sont en bon état et les automobilistes sont plutôt cool. La TF-1, une autoroute gratuite et assez fréquentée, dessert une grande partie du littoral sud et est de l’île. Le réseau routier évolue régulièrement, notamment autour des liaisons avec la TF-5. De mémoire, il est possible de rallier le nord de l’île et sa capitale Santa Cruz depuis les stations balnéaires du sud en environ 1 heure de route.

Pour se faire gentiment « peur au volant », sur des routes de montagne escarpées façon montagnes russes, ne pas hésiter à aller taquiner le bitume du côté de la TF-436 au nord ouest de l’île et sur les routes menant au phare de Punta de Teno.

Amis français (et surtout parisiens), l’Espagne est un pays courtois et civilisé : on s’arrête systématiquement aux passages piétons, qu’ils soient déjà engagés ou non, d’ailleurs les piétons s’engagent spontanément pour traverser sans se soucier des voitures, alors prudence !

Concernant les agences de location, la plupart sont disponibles dans le terminal de l’aéroport (quel que soit l’aéroport, Tenerife Nord ou Sud).

 Une sélection de belles randonnées à la journée

Ténérife est un petit paradis pour les randonneurs, à condition d’être motorisé pour rejoindre certains départs de randonnée parfois assez excentrés.

Les niveaux de randonnée sont variés et il y en a pour tous les goûts, il suffit de consulter la carte du guide Rother pour se rendre compte de la variété des randonnées difficiles (rouge) à très difficiles (noir) proposées dans ce secteur.

Le parc national du Teide

Sans aucun doute l’endroit le plus fascinant de l’île, car il abrite entre autres le célèbre volcan Teide qui culmine à plus de 3 700 mètres, le sommet le plus haut de toute l’Espagne. Le parc s’étend sur une immense caldéra propice aux arrêts photo et aux courtes randonnées. Il y règne une ambiance assez spéciale, avec un climat assez rude les mois d’hiver et des nuages montant de la côte qui peuvent rapidement envahir la zone d’un brouillard inquiétant.

Le « clou du spectacle », c’est le téléphérique, qui permet de se rapprocher du sommet sans trop d’effort. Attention toutefois : l’accès au sommet proprement dit nécessite une autorisation préalable, et les sentiers peuvent être fermés en hiver à cause de la neige ou du verglas. Renseignez-vous avant de partir sur Tenerife ON.

De nombreux sentiers partent également de la Caldéra le long de la route principale et permettent d’explorer des coins un peu plus retirés. Le temps peut changer rapidement, notamment l’après-midi où les nuages et le brouillard peuvent rapidement envahir la zone.

Roques de García

Dans le parc national du Teide, une randonnée spectaculaire ! Ne vous laissez pas impressionner, au premier abord, par la foule et les bus de touristes venus photographier le célèbre rocher : dès que l’on s’éloigne de quelques centaines de mètres, on se retrouve seuls au milieu de la nature !

Pour les plus anciens qui auraient connu les pesetas, l’ancienne monnaie espagnole, on retrouve l’effigie du parc et les fameux Roques de Garcia sur le billet de 1 000 pesetas, ce qui explique en partie son grand intérêt touristique.

Barranco del Infierno, Costa Adeje

Fermé pendant de nombreuses années à cause des risques d’éboulement, le « ravin de l’enfer » propose une randonnée courte et relativement facile, avec un accès réglementé et un nombre de visiteurs limité. La randonnée permet d’atteindre une modeste cascade, le retour se faisant par le même chemin qu’à l’aller.

Réservation obligatoire sur le site dédié. Ce n’est pas la plus belle randonnée selon nous : trop de monde, une ambiance davantage tournée vers l’attraction touristique que vers la randonnée sauvage. On reste un peu sur sa faim côté difficulté, même si le paysage est superbe.

Gorges de Masca, Masca

Probablement la plus belle randonnée de Ténérife selon nous ! Lors de notre séjour, nous l’avions trouvée relativement accessible, notamment parce que nous l’avions parcourue uniquement dans le sens de la descente. Attention cependant : le terrain est rocailleux et cette randonnée demande une bonne condition physique.

Le plus compliqué, c’était d’organiser la logistique : à l’époque, nous avions laissé notre véhicule près du port de Los Gigantes avant de rejoindre le village de Masca en taxi, par une superbe route panoramique. De là, nous avions descendu les gorges jusqu’à la mer, puis pris un bateau pour retourner à Los Gigantes. Attention, les conditions ont changé depuis notre séjour : la descente est désormais soumise à réservation, l’accès au départ se fait obligatoirement en bus depuis Santiago del Teide et le retour en bateau doit être réservé à l’avance. Consultez le site officiel du Barranco de Masca avant d’organiser votre randonnée.

Pensez à bien organiser votre journée en fonction des horaires des bateaux. Sur le chemin du retour, une « mini-croisière » longe les impressionnantes falaises de Los Gigantes (« les géants »).

Même dans le sens de la descente, de bonnes chaussures de randonnée sont indispensables : de mémoire, le chemin est assez rocailleux.

Paisaje Lunar | Los Escurriales, Vilaflor

Une randonnée un peu bidon selon nous, même si elle reste très agréable, car on évolue au milieu des forêts de pins. Par contre, les soi-disant “paysages lunaires” sont très décevants et difficiles d’accès. Le rendu est bien meilleur en photo qu’en réalité.

Mirador Montaña Roja

Randonnée courte et facile dans le secteur d’El Médano, à la pointe sud de l’île, offrant un joli point de vue sur la région depuis son sommet. La Montaña Roja est une curiosité géologique : cette petite montagne fortement érodée est issue de l’activité volcanique de l’île. Belle vue panoramique sur le sud de l’île et l’aéroport, avis aux plane spotters !

Quelques paysages spectaculaires

Pour celles et ceux qui n’aiment pas trop marcher, mais veulent quand même en prendre plein les yeux, voici quelques points de vue spectaculaires accessibles sans grande randonnée.

El Mirador Archipenque

Situé à deux pas de Puerto de Santiago sur la côte ouest de l’île, ce mirador offre une vue époustouflante sur les falaises des Géants, « Los Gigantes ». La visite peut se combiner avec la ville de Puerto de Santiago et la randonnée de Masca décrite un peu plus haut.

Punta de Teno

Le « bout du monde » de Ténérife. Situé à la pointe ouest de l’île, ce site se mérite ! La route étroite à flanc de falaise est impressionnante. Attention : l’accès routier est réglementé et peut nécessiter de prendre une navette depuis Buenavista del Norte. Pas grand monde, mer souvent déchaînée, superbe coucher de soleil, un petit air de Bretagne au large de l’Afrique !

Où aller bronzer à Tenerife ?

Les amateurs de longues plages de sable fin ne trouveront pas forcément leur bonheur à Ténérife. C’est sur l’île de Fuerteventura que les plages sont probablement les plus impressionnantes.

Il existe cependant quelques plages vraiment chouettes, cet article en espagnol propose par exemple le top 10 des plages à Tenerife.

Selon nous, les meilleures plages sont celles d’El Medano et de Tejita, adjacente à la première. Beaucoup d’espace, pas trop de monde et une situation au sud de l’île, où le soleil est généralement au rendez-vous. Attention toutefois au vent et aux conditions de baignade.

Certaines plages dans la partie nord de l’île semblent sublimes également, mais nous n’avons pas eu la chance d’explorer cette partie de l’île durant notre séjour.

 Guide de voyage

Pour tout savoir sur la gastronomie à Tenerife et sur les îles Canaries en général, consultez notre page spéciale dédiée à Lanzarote ! La gastronomie est grosso modo la même, quelle que soit l’île visitée.

 Si c’était à refaire…

Qu’aurions-nous fait de différent, avec un peu de recul, après nos séjours à Ténérife ?

• Nous conserverions la durée idéale d’une semaine pour découvrir Tenerife, mais pas plus. Ou alors, nous combinerions plusieurs îles sur une durée plus longue aux Canaries
• Nous aurions davantage exploré le nord de l’île, plus sauvage et plus propice à la randonnée, mais malheureusement assez gris et pluvieux, surtout en dehors des mois d’été.
• Nous aurions peut-être cherché un logement encore plus tranquille, quoique Golf del Sur constitue un bon compromis entre les usines à touristes et le petit village paumé.
• Nous aurions consacré quelques jours à la petite île de La Gomera. Ce sera pour un prochain voyage !

Retrouvez sur les liens suivants nos autres séjours aux Canaries :